Vaccino AstraZeneca ritirato: fine di un’epoca

AstraZeneca ritirato: il 7 maggio 2024 segna la fine di un capitolo nella lotta contro il Covid-19, con l’Agenzia europea dei medicinali (Ema) che contrassegna tutti i documenti relativi al vaccino AstraZeneca con la filigrana “Prodotto non più autorizzato”.

Questo atto ufficiale segna la conclusione di un percorso iniziato dall’azienda all’inizio dell’anno, culminato il 27 marzo con il ritiro formale dell’autorizzazione all’immissione in commercio da parte della Commissione Europea. AstraZeneca ha anche annunciato il ritiro del prodotto da altri Paesi del mondo.

L’azienda spiega che la decisione è stata presa considerando l’abbondanza di altri vaccini più efficaci contro le nuove varianti di Covid-19 e il fatto che il vaccino AstraZeneca non sia stato aggiornato per queste varianti, portando così a una diminuzione della domanda e, di conseguenza, della ridotta produzione e distribuzione del vaccino.

Questa mossa ha avuto un impatto positivo sui mercati finanziari, con le azioni di AstraZeneca che hanno chiuso in rialzo (+1,2%), superando le previsioni del listino di Londra (+0,49%). Tuttavia, l’azienda ha chiarito che la decisione non è stata motivata da preoccupazioni sulla sicurezza.

Il vaccino AstraZeneca ha svolto un ruolo significativo nella prima fase della pandemia, evitando milioni di morti secondo una ricerca distribuita nel 2022. È stato particolarmente importante nei Paesi a basso e medio reddito, dove sono state somministrate la maggior parte delle dosi. Tuttavia, il suo utilizzo è diminuito a causa dell’emergere di nuove varianti e della scoperta di rarissimi ma gravi effetti collaterali, come la trombocitopenia trombotica immune.

Nonostante il ritiro del vaccino Covid-19, AstraZeneca continua il suo impegno nel campo dei vaccini. Sta investendo nella produzione di vaccini antinfluenzali e sta lavorando su un nuovo vaccino a mRNA per il Covid-19, i cui risultati definitivi sono attesi il prossimo anno.

Mentre la storia del vaccino AstraZeneca giunge al termine, occorre riconoscere che rimane un capitolo importante nella lotta contro la pandemia. Nel 2020 (dati Istat) in Italia ci sono stati 78.673 morti  per il Covid. L’immagine dei camion dell’Esercito che dovevano trasportare i cadaveri è impressa nella memoria di tutti. Il mondo intero aspettava notizie su un vaccino aggrappandosi all’aspettativa di tornare a vivere. In questo contesto, durato praticamente due anni, in cui si alternavano speranze e disperazione, trova collocazione la definizione di benefici superiore ai rischi. Rischio che si sarebbe concretizzato in una manifestazione avversa massima di 4 casi su 100.000 inoculazioni.