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Due astronauti statunitensi potrebbero essere costretti a rimanere sulla Stazione Spaziale Internazionale fino a febbraio 2025. Butch Wilmore e Sunita Williams, partiti lo scorso giugno a bordo della capsula Starliner della Boeing, avrebbero dovuto trascorrere solo otto giorni in orbita, ma problemi tecnici alla navicella hanno scombinato i piani.
La NASA ha comunicato che i guasti riscontrati sullo Starliner hanno compromesso la possibilità di un ritorno sicuro sulla Terra. Per questo, i due astronauti potrebbero dover attendere fino a febbraio 2025 per tornare sul nostro pianeta, utilizzando la Crew Dragon di SpaceX. Gli ingegneri della NASA stanno valutando anche la possibilità di riservare due posti sulla Crew Dragon per il prossimo lancio, destinati proprio ai due astronauti.
Wilmore e Williams, che sono stati i primi a testare la capsula della Boeing, si trovano ora a bordo della ISS molto più a lungo del previsto. Il problema principale sembra essere legato al sistema di propulsione dello Starliner, il cui malfunzionamento ha messo in dubbio la capacità del veicolo di completare il rientro in sicurezza.
Il destino degli astronauti è ora legato alle prossime decisioni della NASA e alle valutazioni sullo stato dello Starliner. Fino a quel momento, Wilmore e Williams dovranno continuare la loro permanenza sulla Stazione Spaziale Internazionale, in attesa di un rientro che potrebbe avvenire solo tra più di un anno.”
